I.

Am 16. April 1341 erhob Ks. → Ludwig der Bayer Friedrich, den Freien von Sannegg, zum Gf.en von C., als Gft. erhielt er die östl. von C. gelegene Herrschaft Lemberg-Lengenburg ohne den Markt C. Durch die neuerl. Grafenerhebung durch K.s → Karl IV. am 30. Sept. 1372 verschob sich die Gft. nach W und schloß nun auch den Markt C. mit ein. Durch einen Erbvertrag aus dem Jahr 1377 erhielten die C.er am 29. Febr. 1420 die Gft. Ortenburg und Sternberg in Kärnten inklusive dem Ortenburger Besitz in der Gottschee in Krain. Am 30. Nov. 1436 werdenvon Ks. → Sigismund die Rechte der C.er Gf.en bestätigt, Gf. Friedrich II. und Gf. Ulrich II. in den Reichsfürstenstand erhoben und alle ihre Herrschaften zu Reichslehen erklärt. Im Bereich des ungar. Reiches besaßen die C.er Gf.en seit 1397 die Stadt Varaždin, seit 1399 waren sie Gf.en von Zagorien. Zusätzl. erhielten die C.er im 15. Jh. den Titel eines Bans von Kroatien, Dalmatien und in Windischen Landen (Slawonien). Mit dem Tod Gf. Ulrichs II. am 9. Nov. 1456 in Belgrad stirbt das Geschlecht aus.

II.

Angaben zum C.er Hof lassen sich aus den Quellen nur sehr spärl. erschließen. Lt. dem C.er Chronisten wohnte die Familie lieber in dem südl. von C. an der Sann gelegenen Fürstenhof als auf der Burg C. Als Witwensitz hat sich seit Gf. Hermann I. das südöstl. von C. an der Save gelegene Gurkfeld (Krško) etabliert. 1387 verzichtet Gf.in Katharina auf diese Burg als Wohnsitz. Dafür soll ihr der Turm der Greslin in C. eingerichtet werden oder ein anderes standesgemäßes Gebäude in der Stadt. Weiters sichert sie sich das Recht, sich auf der Burg Schönstein mehrmalsi. J. durch lusts vnd kürczweil willen aufzuhalten. Gf. Friedrich II. hielt vor seiner Herrschaftsübernahme Hof auf Gurkfeld. Im Zusammenhang mit dem mysteriösen Tod seiner Frau Elisabeth von Modrusch und der Affäre mit Veronika von Desinić wurde Friedrich II. gefangen gesetzt und ihm 1425 alle seine Güter entzogen, später wurde ihm Radmannsdorf (Radovljica) am Oberlauf der Save als Sitz zugewiesen.

Die Organisation des Hofes wird im Laufe der Geschichte der Gf.en von C. immer komplexer. Aus dem 14. Jh. sind Schreiber, Bgf.en und ein Hofmeister bekannt, im 15. Jh. differenziert sich dieses Bild mit Dienern, Hauptmännern und Räten. In der zentralen Funktion der Hofmeister treten Mathias von Saura (1374), Jörg Aphalter (1450) und Erasmus von Lichtenberg (1428, 1441, 1453) auf. Auch die Kanzlei kommt mit einem Kanzler an der Spitze zur Ausbildung, was sich auch im Gebrauch meh-rerer Siegel nebeneinander ausdrückt. Das entscheidende Ereignis dafür war die neuerl. Bestätigung der Grafenrechte und die Erhebung in den Reichsfürstenstand durch Ks. → Sigismund 1436, allerdings konnte während der letzten 20 Jahre der C.er Geschichte die Kanzlei keine volle Ausprägung erhalten. Über ihren Aufbau und die Organisation sind keine Angaben erhalten. Registraturvermerke aus der Zeit der C.er Kanzlei sind spärlich. Treten sie auf, beschränken sie sich auf Lehensbriefe, und das erst ab der Anlage des C.erLehensbuches von 1436. Lange Zeugenlisten, die oftmals Schreiber nennen, gibt es bei den C.er Gf.en selten. 1344 wird mit Konrad, dem Pfarrer von Neukirchen erstmals ein Schreiber erwähnt. Ihm folgt ein Heinrich, Pfarrer von C., der auch als Oberster Schreiber bezeichnet wird. Mit Hans Weinreich tritt 1413 erstmals ein weltl. Schreiber auf, 1417 wird mit Konrad Schurger ein weiterer erwähnt. Als Kanzler werden im 15. Jh. Hans Meusenreutter (1419, 1428, 1437) und Mert, Pfarrer von Neukirchen, (1431) sowie als Kanzelschreiber Johannes Reichmutt (1451, 1453, 1455) gen. Die C.er Chronik berichtet,daß Gf. Ulrich II. seinen Kanzler, einen Doktor, gen. Meister Balthasar, zum Bf. von Agram machen wollte, allerdings sei dieser Plan durch Ulrichs Tod hinfällig geworden. 1441 wurden in Ungarn mehrere Diener und Friedrichs Kanzler gefangen genommen, dem Gf.en selbst gelang die Flucht. Allerdings wurde er mehrerer Wägen (Silber-, Kammer-, Harnisch- und Küchenwagen) verlustig.

Am C.er Hof gab es auch Räte wie Friedrich Abrecher, Siegmund Sebriacher, Georg Mosheimer, Johann von Mila oder Friedrich Lamberger. In bezug auf andere Hofämter ist mit Hans dem Steyrer ein Küchenmeister (1386, 1388, 1390) sowie Nikel von Turn (1383, 1387) und Peter dem Smalzhasen (1386) Kellner überliefert. Das Amt eines Kämmerers wird in den Quellen nicht erwähnt. Aus der Zeit Gf. Hermanns II. sind mehrere Diener namentl. bekannt.

Im milit. Bereich installierten die C.er Gf.en im 15. Jh. vier Hauptmänner über den zahlr. Bgf.en und Pflegern: einen in C. (Jost von Helfenberg) selbst, einen in Ortenburg (Andreas von Graben), einen in Krapina (Hans von Werdenburg) und einen in Zagorien (Achatz Minndorfer). Für die Windischen Lande gab es 1454 mit Jan Witowec, lt. C.er Chronik ein Sprößling eines armen ritterl. Geschlechts aus Böhmen, der mit drei Pferden an den C.er Hof kam, sogar einen Obersten Hauptmann und Unterban. Die im 14. Jh. noch dominierenden Bgf.en traten den Hauptmännern gegenüber in den Hintergrund.

Da die Hofhaltung als sehr bescheiden erscheint, dürfte sie auch ohne Schwierigkeiten zu finanzieren gewesen sein. Die C.er Gf.en erhielten nicht nur aus ihren großen Besitzungen und vielen Mauten, sondern in späterer Zeit v. a. auch aus dem Bergbau (Privileg von 1431 für alle Herrschaften) und der Münzprägung (Privileg 1436) große Einkünfte. Im wirtschaftl. Umfeld des Hofes gab es im 14. Jh. eine kleine Judengemeinde in C., sie wurde um 1400 von Gf. Hermann II. vertrieben. Während der Zeit ihres Bestehens gab es einen regen finanziellen Verkehr zw. den Gf.en und der Gemeinde.

Von bemerkenswerten Persönlichkeiten am C.er Hof ist bislang wenig bekannt. Nur der bekannte Dichter und Chronist Michael Beheim berichtet in einem Gedicht, daß er nach seinem Aufenthalt bei Hzg. Albrecht von Österreich zu Gf. Ulrich II. von C. kam. Neuen Geistesströmungen dürften die C.er Gf.en aber aufgeschlossen gegenüber gestanden haben. Bf. Hermann von Freising, ein unehel. Sohn Gf. Hermanns II., studierte in Bologna und erhielt nach seinem Tod 1421 ein Renaissancegrabmal. Der Aufenthalt des Humanisten Johannes Rot anläßl. des Begräbnisses Ulrichs II. ist umstritten, seine Leichenredezu diesem Ereignis dürfte eine Stilübung sein.

Die religiöse Obsorge wurden von Pfarrern und Ordensleuten aus C. und Umgebung wahrgenommen. Über die Rekrutierung des Hofpersonals kann wenig gesagt werden. Einige Familiennamen treten immer wieder in Zusammenhang mit den C.ern auf, z. B. Aphalter oder Turn. Erbl. Hofämter dürfte es nicht gegeben haben.

Berichte von Hoffesten, die es zweifelsohne gegeben hat, sind nicht überliefert. Das einzige Zeugnis einer hochoffiziellen Feierlichkeit ist in der C.er Chronik zum Begräbnis Gf. Ulrichs II. erhalten. Er starb am 9. Nov. in Belgrad, wurde nach C. überstellt und im Beisein seiner Ehefrau Katharina und des Hofes in der Minoritenkirche beigesetzt. 30 Tage später fand die große Trauerfeier unter zahlr. Beteiligung von Würdenträgern und Gesandten statt. Ein bes. Augenmerk wurde auf das Ende des Grafengeschlechts gelegt: Nach dem Ausruf »Heut' Grafen von Cilli und nimmermehr«wurden die Banner der Gft.en zerbrochen.