Erforschung volkstümlicher Erzähltraditionen
Die Arbeitsstelle „Enzyklopädie des Märchens“, seit 1980 ein Unternehmen der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, gibt ein Nachschlagewerk heraus, das die Ergebnisse von zwei Jahrhunderten internationaler Forschungsarbeit im Bereich volkstümlicher Erzähltraditionen umfassend darstellt. Im Jahr 2011 liegen die Bände 1–13 Bände zu den Buchstaben Aarne bis Verführung vor.
Erfasst sind neben Märchen alle Formen populären Erzählens, d. h. auch Sagen, religiöse Erzählstoffe und viele humoristische Geschichten. Die Stichwortliste verzeichnet rund 3600 alphabetisch angeordnete Artikel zu Inhalten (Kurzmonographien über wichtige Erzähltypen, -stoffe und -motive; Werke und Autoren, die für die populäre Überlieferung relevant sind) sowie Theorie (Methoden, Gattungs-, Stil- und Strukturfragen) und Forschungsgeschichte.
Ziel der „Enzyklopädie des Märchens“ ist es, die reichen Sammelbestände mündlich und schriftlich überlieferten Erzählguts aus den verschiedensten Ethnien einschließlich ihrer Wechselwirkungen zu vergleichen und ihre sozialen, historischen, geistigen und religiösen Hintergründe aufzuzeigen.
